Alors que parait La boussole – 30 pépites spirituelles pour garder le cap nous avons voulu en savoir plus sur l’origine de ces méditations en interrogeant Isabelle Richard, présidente de la Fédération de l’Entraide Protestante (FEP).

 

Quelle est l’histoire de La Boussole ?

La Boussole est née au tout début du premier confinement, lorsque nous nous sommes retrouvés dans une situation inédite et en état de sidération face à ce qui se passait. Nous avons été saisis, très préoccupés de la situation des personnes qui vivaient dans des lieux fermés (établissement d’accueil pour les handicapés par exemple ou encore les hôpitaux). Ces personnes se retrouvaient privées de tous ceux qui étaient là habituellement pour les entourer sur le plan spirituel (aumôniers, pasteurs, bénévoles). Elles risquaient de se retrouver dans des situations de solitude et de détresse.

Très vite, nous avons réuni des personnes ressources et nous avons réfléchi à une proposition de message à dimension spirituelle qui réponde aux préoccupations du moment. Il y avait beaucoup d’angoisse, de questionnements à tous les niveaux. La relation à l’autre était altérée (pas le droit de se toucher ou de s’embrasser, par exemple). Nous voulions nous positionner sur ce qui se passait, à la lumière des Écritures.

C’est Isabelle Bousquet (pasteure à la Fondation John Bost) qui a eu l’idée du titre, La Boussole. Des pasteurs ont commencé à rédiger. Au début, les questions étaient liées à la pandémie : Est-ce que l’autre est une menace ? Comment faire face à des annulations et à tous ces changements dans nos projets ?…

Nous pensions que ça allait durer quelques semaines. Mais après un confinement assez long, il y en a eu un deuxième. Nous n’avons pas arrêté. Nous avons eu énormément de messages touchants qui nous ont encouragés à continuer. L’équipe de rédaction s’est étoffée au fil du temps.

 

Comment choisissez-vous les thèmes pour votre lettre hebdomadaire ?

Nous nous réunissons tous les mois pour identifier les questions que nous allons traiter. Nous essayons d’être attentifs à ce que vivent les gens, au contexte, à l’actualité. Certains lecteurs envoient leurs questions, et nous en sélectionnons certaines. C’est actuellement Brigitte Martin qui reçoit et traite les questions des lecteurs.

Un premier ouvrage est paru, qui était très lié à la pandémie, tandis que ce nouveau recueil aborde des questions plus universelles.

Une fois qu’on est d’accord sur la question, on en cisèle l’intitulé. Ce sont des moments très intéressants avec des visions qui se croisent, différentes approches. Ensuite, nous ouvrons nos Bibles pour trouver le verset qui fait écho à la question posée.

 

Qui sont les contributeurs (auteurs et artistes) de ce livre ?

La question est confiée à deux théologiens ou pasteurs, puis, au fil du temps, nous avons ajouté une troisième voix : un acteur de terrain qui apporte un autre éclairage.

Les artistes nous offrent leurs œuvres, nous avons un joli bouquet d’artistes qui illustrent chaque question. Parfois, c’est nous qui passons commande pour illustrer certaines thématiques.

 

À qui s’adresse ce livre ?

Nous ne nous adressons pas uniquement à des chrétiens, mais aussi au grand public, qui ne connait pas forcément la Bible. Le vocabulaire est choisi pour que les personnes qui ne connaissent pas la Bible puissent comprendre. Les questions concernent tout le monde. Le petit verset peut nourrir les réflexions et interpeler.

 

Quelles ont été les réactions à la création de la lettre hebdomadaire La Boussole ?

Plusieurs milliers de lecteurs lisent La Boussole chaque semaine et nous avons reçu de nombreux témoignages de reconnaissance. En voici deux :

Un sujet qui nous concerne, des témoignages sincères, la profondeur du vécu et le souffle de l’Esprit : autant d’éléments qui constituent ce cocktail énergisant qui vient booster ma vision de la mission.

Nicole Deheuvels, pasteure, ancienne directrice du département SolosDuos à la Fondation La Cause

 

Les semaines passent et je me nourris chaque fois de ces si jolies publications dont les thématiques font écho au vécu de tous les jours.

Les semaines passent et souvent, la seule lecture de La Boussole me redonne énergie et courage quand le quotidien professionnel devient trop lourd ou troublé.

Les semaines passent et je ne prends pas le temps de dire merci pour ces regards croisés, éclairants, soutenants.

Alors aujourd’hui, je veux dire merci pour ce magnifique travail toujours riche et renouvelé. C’est un cadeau que je reçois avec beaucoup de reconnaissance.

Clément Grenier, directeur du Foyer fraternel à Bordeaux

 

Est-ce que La Boussole va continuer ?

La Boussole est née dans une situation particulière, mais qui répondait à un vrai besoin, et ça a été l’occasion de remettre l’ancrage spirituel au centre de notre action. Cette publication me tient beaucoup à cœur et, tant que je serai présidente de la FEP, nous en poursuivrons l’édition.

 

Un dernier mot ?

Nous sommes très reconnaissants à tous ceux qui écrivent pour La Boussole, qui est portée par l’écriture de nombreux bénévoles, et aux artistes !

Que ce message soit source de lumière dans un monde parfois si sombre et si inquiétant pour nos contemporains. Si La Boussole peut être un outil au creux de la main pour nous aider à avancer, nous en serons très heureux.

Les Éditions LLB : Bonjour Chris. Alors que les deux premiers livres de la série des Grandes Questions sortent de presse dans leur édition française, nous avons pensé que nos lecteurs aimeraient avoir l’opportunité de mieux connaître l’auteur à l’origine du projet. Les réactions initiales à ces titres en français ont été très positives, et nous aimerions donc savoir : qui se cache derrière la plume (ou sans doute plutôt le clavier) ?

Chris Morphew : Bonjour. Je suis ravi d’apprendre que les critiques sont positives ! C’est incroyable de voir ces petits livres voyager toujours plus loin à travers le monde ! Ça me dépasse un peu.

En guise de présentation, je suis écrivain, enseignant et aumônier d’école et je vis à Sydney, en Australie. Je donne des cours de religion chrétienne dans une école presbytérienne (classes élémentaires et collège). J’aide également à coordonner un certain nombre d’activités pour les enfants et les jeunes dans mon église locale.

 

Ce n’est pas (et de loin) votre première expérience en matière d’écriture. Sur quoi ont porté certains de vos projets précédents ?

J’ai commencé à écrire comme nègre pour une série de romans pour enfants intitulée Zac Power, qui raconte l’histoire d’un espion de douze ans. Depuis, j’ai également écrit une série de six livres pour adolescents intitulée The Phoenix Files, qui raconte l’histoire de trois lycéens qui tentent d’arrêter un complot visant à anéantir la race humaine. Et avant de commencer la série des Grandes Questions, j’ai également écrit un guide de méditations de 100 jours sur l’Évangile de Marc, intitulé Best News Ever (La meilleure nouvelle au monde).

 

Vous semblez plutôt jeune pour avoir déjà publié autant. Depuis combien de temps écrivez-vous ? Qu’est-ce qui vous a poussé à devenir auteur et comment êtes-vous entré en contact avec un éditeur ?

Tout est arrivé un peu par hasard ! J’ai toujours aimé l’idée de devenir écrivain, en particulier romancier, et je travaillais toujours sur l’un ou l’autre projet, sans jamais vraiment me douter que quelque chose allait se mettre en place. Un jour, à l’église, j’ai discuté de tout cela avec mon amie Rowan McAuley, qui travaillait déjà dans ce secteur. Elle m’a dit que sa maison d’édition cherchait de nouveaux auteurs pour la série Zac Power qu’elle venait de lancer. J’ai passé les semaines suivantes à travailler sur un échantillon de manuscrit, et j’imagine que l’éditeur a aimé ce qu’il a vu !

J’ai toujours eu l’impression que c’était le plus grand des cadeaux, entrer par hasard dans une maison d’édition et être embauché sur-le-champ. Je suis tellement reconnaissant à Dieu de m’avoir donné l’occasion de continuer à écrire !

 

Parlez-nous un peu de l’origine de la série des Grandes Questions. Avez-vous identifié un besoin qui, selon vous, n’était pas satisfait ? Comment avez-vous choisi les thèmes de chaque livre ?

Dans mon travail d’aumônier d’école, on me pose constamment toutes sortes de questions sur Dieu, la foi et la vie. Ces questions sont aussi diverses que les personnes qui les posent, mais au fil des ans, j’ai vu émerger certaines tendances. Les livres de la série des Grandes Questions représentent mes meilleures réponses aux interrogations les plus courantes que j’ai rencontrées au fil des ans.

 

En traitant ces sujets, d’autres auteurs ou chercheurs ont-ils particulièrement influencé votre choix d’approche ? Comment décririez-vous votre façon particulière de traiter ces questions ?

C.S. Lewis et Timothy Keller ont tous deux exercé une influence considérable sur moi au fil des ans, par leur approche de sujets complexes et leurs échanges réfléchis avec des visions du monde différentes des leurs. Plus récemment, j’ai trouvé les écrits et prédications de John Mark Comer, Jon Tyson et Amy Orr-Ewing extrêmement utiles et stimulants.

Mon but est toujours de prendre des lecteurs et leurs questions très au sérieux, avec beaucoup de sympathie à leur égard. Il s’agit le plus souvent de questions auxquelles je me suis moi-même confronté à un moment ou à un autre de ma vie, et mon approche générale consiste donc à présenter les idées et les preuves que j’ai trouvées les plus convaincantes dans ma propre vie.

Le fait que je réponde chaque jour à des questions de ce type dans le cadre de mon travail d’aumônier d’école m’aide également. Les milliers de conversations que j’ai eues au fil des ans m’ont aidé à déterminer les approches les plus utiles pour répondre à ces questions difficiles.

 

Vous semblez être au fait des références culturelles du moment et vous y faites appel dans vos écrits. Nous entendons régulièrement parler de tendances ou d’influences néfastes pour nos jeunes. Auriez-vous inversement identifié des choses positives qui se produisent parmi les jeunes dans nos cultures et que vous aimeriez encourager ou célébrer ?

J’aime la passion avec laquelle nos jeunes défendent la justice et l’équité. Bien sûr, ces désirs ne sont pas toujours exprimés de manière saine ou dans des directions saines – mais au fond, je pense que l’impulsion qui consiste à rechercher la justice est une idée profondément biblique. Si nous pouvons relier ce désir inné de justice à la vision du Royaume de Dieu de Jésus, je pense qu’il existe un potentiel incroyable pour que cette génération ait un impact positif profond sur notre monde.

Je pense également que cette génération commence à voir clair dans la rhétorique post-Lumières à propos du progrès humain. Ma génération a été élevée sur un tas d’idéaux brillants d’un avenir où la science, la technologie et l’éducation allaient résoudre tous les problèmes du monde. Cette génération de jeunes est arrivée sur la planète juste à temps pour voir un grand nombre de ces promesses s’effondrer et brûler sous leurs yeux. C’est évidemment très troublant (et je pense que cela explique en partie la saveur nihiliste que l’on retrouve dans l’humour de cette génération), mais je pense aussi qu’il y a là une véritable occasion de parler de la vérité et de l’espérance de l’Évangile dans leur vie.

 

Serait-il trop indiscret de vous demander qui est Chris Morphew d’un point de vue plus personnel ? Qu’est-ce qui vous passionne le plus ? Comment vos amis et votre famille vous décriraient-ils si nous avions l’occasion de les interviewer ?

Je pense que mes amis et ma famille diraient que je suis très passionné par les choses qui me tiennent à cœur, et probablement que je travaille un peu trop ! J’ai toujours plusieurs projets en cours. En ce moment, je coordonne les bénévoles de quatre églises différentes pour organiser un programme de vacances pour 200 enfants. Je suis également en train d’éditer mon prochain livre, de travailler sur des idées pour le livre suivant, d’enregistrer un podcast hebdomadaire… oh, et d’organiser mon mariage !

Mais une part de moi reste encore un peu comme un grand gamin. J’aime beaucoup les jeux de société, les jeux vidéo et les films à gros budget avec des superhéros un peu ridicules. Je pense que cette partie de ma personnalité m’aide malgré tout dans mon travail d’écriture !

 

Qu’est-ce que cela fait d’être traduit en français ? Est-ce la première fois ? Quelles idées, vraies ou fausses, les Australiens ont-ils généralement sur les Français (au-delà des questions politiques liées aux contrats de sous-marins, etc.) ?

C’est très excitant de voir mes livres traduits en français ! C’est la première fois que je suis traduit dans cette langue. C’est toujours une expérience très étrange que d’ouvrir un livre que j’ai écrit et de ne pas pouvoir le lire – mais je suis heureux que d’autres personnes puissent le faire !

Malheureusement, je pense que l’idée que je me fais de la culture française est probablement assez stéréotypée – même si, heureusement, les images que j’ai en tête sont davantage dominées par la bonne cuisine, le vin et l’art que par les contrats de sous-marins !

 

Avez-vous visité la France, ou espérez-vous le faire à l’avenir ?

Je ne suis jamais allée en France (ni nulle part en Europe, d’ailleurs !), mais j’aimerais bien que cela arrive un jour !